根据《庄子?秋水》“邯郸学步”“且子独不闻夫寿陵余子之学行于邯郸与?未得国能，又失其故行矣，直匍匐而归耳。” 比喻模仿人不到家，反把原来自己会的东西忘了。

相传战国时期，燕国寿陵有个少年，他缺乏自信心，总感觉事事不如他人，别人都比他强，他也想改变和提高自己，就见什么学什么，到最后什么也没学成。

他听说赵国邯郸人走路的步法优美，走路的姿势好看，便到邯郸去学步法，到了邯郸，看到人家走路的步法确实与寿陵人的步伐优美，他决心很大，开始他认真观察人家走路的步伐，回到住处凭观察到的记忆跟着学，学了几天感觉有遗忘的步骤，便到大街上跟在人家后面模仿的学人家的走路步伐，后来他发现每个人的走法都不一样，学会了前一个人的步伐，再学另一个人的步伐又改变了，总也学不会，他思来想去，是他已经习惯了自己的步法，于是他放弃自己原来的步法，按照邯郸人的步法走路，这一来他受到更多的约束条件，既要注意脚和腿如何移动，又要注意上身和胳膊如何摆动，限制的条件多了，走起路来就更不协调，他每走一步都弄得满头大汗，更加紧张，少年越学越累，一连多日也没学会，反而把自己原来的步法都给忘了，最后他只得爬着回到寿陵。