同位语从句与定语从句在结构上存在一定程度的相似性，在使用时非常容易混淆，所以弄清楚二者的区别就显得尤为重要。同位语从句与定语从句的区别主要表现在以下三个方面：

第一，同位语从句的引导词that是连词，只起连接作用，在从句中不作任何句子成分；而定语从句的引导词that是关系代词，除了起连接作用外，还在从句中作句子成分，如主语、宾语、表语等。例如：

1. The fact that the prisoner was guilty was plain to everybody. 这个犯人有罪这一事实是人人都看得清楚的。

2. The news that we’ll go on a picnic this Sunday isn’t true. 这个星期日我们要去野餐的消息不是真的。

3. The news that you’ve heard isn’t true. 你听到的消息不是真的。

4. It is a question that needs very careful consideration. 这是一个需要认真考虑的问题。

解析：例1和例2中that在从句中不充当任何句子成分，只起连接词的作用，所以that引导的是同位语从句。例3和例4中的that在从句中除了起连接作用外还充当了从句的句子成分（例3中that充当从句的宾语, 例4中that充当从句的主语），所以that引导的是定语从句。

第二，同位语从句属于名词性从句，是对先行词具体内容的说明和解释，与先行词是同位关系；而定语从句是形容词性从句，是对先行词起修饰和限制作用，与先行词是修饰与被修饰关系。例如：

1. We expressed the hope that they would come and visit China again. 我们表示希望他们再次访问中国。

2. The pen that you gave me is very nice. 你给我的钢笔很好。

解析：例1中的that they would come and visit China again与hope之间是同位关系，是对hope具体内容的说明，所以that引导的是同位语从句。例2中的that you gave me与pen之间是修饰与被修饰关系，所以that 引导的是定语从句。

第三，同位语从句的先行词是有限的一些表示概括意义的抽象名词，如news, idea, fact, belief, message, proposal, evidence, possibility, information, thought, suggestion等；而定语从句的先行词则是无限的。例如：

1. This is the hospital that we visited yesterday. 这是我们昨天参观的医院。

2. The letter that I received yesterday was from a friend of mine. 我昨天收到的那封信是我的朋友寄来的。

3. The branch of science that deals with our lives and health is called biochemistry. 研究我们生命和健康的科学叫做生物化学。

4. The news that we are having a holiday tomorrow is not true. 明天放假的消息是不真实的。

5. There’s some evidence that a small amount of alcohol is good for you. 有证据显示，少量饮酒有益健康。

解析：以上五个例句中例1、例2、例3中的从句是定语从句，例4、例5中的从句是同位语从句。